俺の嫁

「黒髪ねぇ・・・そうだ、牛鬼も黒髪だよね。」
「はぁ！牛鬼様だと！？」
「ほら、つららと同じで艶のある真っ直ぐな黒髪だし。
　同じおじいちゃんの時代からの幹部だしね。」
「牛鬼様が雪ん子の・・・・」

この時、牛頭丸の頭の中では妙な構図が浮かんでいた。

『オレと雪ん子が結婚する→牛鬼様との結束が益々強くなる→牛鬼組安泰』

ということは！

朝稽古の後に暖かいご飯とみそ汁とを用意してくれる雪ん子。

昼のシマの見回りの途中で追いかけてきた雪ん子と、捩眼山の山道で修行を兼ねた追いかけっこを楽しむ。

そして夜には疲れた体を休める為、二人でお風呂に・・・

「いい加減にしろ、バカ牛頭。」

げしっといつの間にか夜の姿になったリクオが、ガッツポーズを取りながら呆けていた牛頭丸を蹴り飛ばした。

「なんだよてめぇ！」
「だいたい誰だそれ、つららの姿をしたニセモノじゃねぇか。
　温かい飯？一緒にお風呂？んなもんつららに出来る訳ねぇだろうが。」
「うぐっ。う、五月蠅い！」

何気につららに対し失礼なことを言っているリクオだが、事実つららには温かい御飯も風呂も無理なのだから仕方が無い。
遠野の冷麗は熱い風呂も平気だというのに・・・そこは年の甲と言うものだろうか。

「いいか、牛鬼は俺を導いてくれる役割を担ってくれていた。つまり親父の代わりだ。
　つまりこういう事になるに決まってんだろ！」

『俺とつららが結婚する→父親代わりから義父に→俺が色々大満足』

そして当然

朝には『あなた、朝ですよ。早く起きないと遅刻しちゃいますよ～。』と優しく起こされたり・・・ん？

昼には『はい、お弁当です。美味しいですか？お口に合いますか？』と凍っちゃいるが美味い愛妻弁当を用意してくれたり・・・んん？

夜には『今日もお疲れさまでした、お風呂の用意が出来てますよ。・・・あ、服がほつれてますね、繕っておきますから上着はここで脱いでいって下さい』と身の回りの世話をしてくれたり・・・んん～～～～？

そしてその後はお待ちかねの・・・

「そこまでにしろ、この変態！」

げしっと今度は牛頭丸がリクオを蹴り飛ばした。

「いてぇな、なんだよこれからだって時に。」
「だいたいてめぇ、普段と何処が違ぇんだよ。
　いつもやってる事と同じじゃねぇか。お前の想像力ってなぁ、そんなもんか？貧弱だな。」

ペッと唾を吐きながら、牛頭丸が吐きだした言葉に、リクオは怒るでもなく反論するでもなく、ただ口をポカーンと開けていた。

「なんだ？図星過ぎて反論出来ねぇのか？」
「あ～～、牛頭丸。じゃあ最後のは別として、他に何かあるか？」
「何がって・・・ん～～～～とそりゃあ・・・・ハッ！！」

ある事に気が付いた牛頭丸が、その場から一歩身を引くと、肩をプルプルと震わせ始めた。
リクオはそんな牛頭丸に、ようやく気が付いたか、とニヤリと笑いかける。

「ちくしょう！あんまてめぇいい気になんじゃねぇぞ！！」
「ああ、そうだな。」
「～～～～！！
　このやろう！覚えてやがれ～～～～～～！！」

悔し涙を流しながら走り去っていく牛頭丸を、リクオは勝者の余裕の表情で眺めていた。

「あの～、リクオ様。いったい何があったのですか？」
「おう、つららか。」

何時の間にかやってきていたつららが、リクオが起き上がるのを手伝い、リクオの服に付いた埃をパタパタとはたき落とす。
すぐ脇に氷の長刀が付きささっている所を見ると、自分が蹴飛ばされた所を見て飛び出してきたという所だろうか。
よく見れば、牛頭丸との騒ぎを聞きつけた連中が他にも沢山いるようだ。

「いつもありがとな、つらら。」
「へ？・・・あ、いえ、どうもありがとうございます？」

いったい何の事を言っているのか訳が分からず、つららは奇妙な物を見たかのような顔をしながら礼を述べる。

「これからも、俺の飯作ってくれよ。」
「？？・・・は、はい！もちろん！私のお役目ですから！」
「そういう意味じゃねぇンだけどなぁ・・・」
「はい？」

ああ、牛頭丸でも気付く事を、こいつはどうして気付いてくれないんだろうか。
リクオはふうっと溜息を吐くと、とりあえずつららを抱きしめることにした。

「り、リクオ様！？」
「おっと、すまん。牛頭丸にやられた所が傷むみてぇだ。」
「ええ！？直ぐに手当てしないと！
　ほら、リクオ様、私にもたれかかって・・・ってそれじゃあ動けませんよ！
　正面からじゃなくって、横から！・・・違います！ちょっとどこ触っているんですか！」

『これは俺のだ』と主張するかのように、皆の見ている前で、つららの冷たく、そして柔らかい体の感触を、リクオは暫らく抱きしめ堪能していた。
それはもう、見ていた皆がウンザリするほど。

ｅｎｄ

『男の娘』ネタが消えてしまいましたが、寝入りばなになぜかこのネタを思い付いてしまいまして・・・翌朝さっそく書いてしまいました（笑）。
うん、こっちの方が話の流れに無理がなくて良かったかも。
考えてみれば、二人は既に夫婦同然の日常を送っているんですよね～（＾＾）。

その事に気が付いたリクオは、きっとそれだけじゃあ物足りなくなって、色々ちょっかいを出すに違いありません。
いえ、既に出している気もしますが。相合傘とか（＾＾）。